Μόνο όταν εµφανιζόταν πίσω απ’ τον γυµνασιάρχητο τοτέµ του σχολείου, ο Μανιάτης µαθηµατικός,έπεφτε σιγή τάφου· τα παιδιά έκοβαν την πλάκακαι πήγαιναν ήσυχα στις τάξεις τους. Τους προκαλούσε δέος αυτός ο καθηγητής,και δεν ήταν µόνο το φοβιστικό παρουσιαστικό του,µα ολόκληρη η µυθολογία που τον συνόδευε· πως στην Αλβανία σκότωσε µόνος του δεκάδες Ιταλούς,στην Κατοχή ήταν ο τρόµος για τους Γερµανούς και τους προδότες,µα, το κυριότερο, κανένα παιδί δεν ήθελε να δοκιµάσει το χέρι του· αν σου αστράψει χαστούκι, χάνεις το κεφάλι σου.