Στον λόφο του Σκουζέ, στα Σεπόλια της σύγχρονης Αθήνας, τίποτα πλέον δεν θυμίζει το ιερό δάσος όπου εκτυλίσσεται η τελευταία σωζόμενη αττική τραγωδία, ο Οιδίπους επί Κολωνώ. Ένα βασικό στοιχείο τούτης της τραγωδίας -και όλων των τραγωδιών-, ο τόπος, έχει οριστικά χαθεί. Και δεν είναι μόνο αυτό: οι λατρευτικές τελετές, οι ήρωες, η πολυσυζητημένη έννοια της κάθαρσης, δηλαδή η επενέργεια του ποιητικού λόγου πάνω στην ψυχοσωματική υπόσταση του θεατή, αποτελούν κα, αυτά οριστικά ανεύρετα για εμάς στοιχεία. Ακόμη και η έννοια του τραγικού, μιας λέξης καταχρηστικά καθιερωμένης στις σύγχρονες γλώσσες, έχει διαμορφωθεί μέσα από ένα φίλτρο γερμανικής ιδεαλιστικής διανόησης, που δεν ανταποκρίνεται ακριβώς στο περιεχόμενο των τραγωδιών.Με βάση τα παραπάνω ο συγγραφέας του βιβλίου αμφισβητεί την εκ μέρους μας δυνατότητα για μια οριστική γνώση της αρχαίας αττικής τραγωδίας και τη διαχωρίζει από την έννοια του τραγικού, με την οποία την επικάλυψε η παράδοση κυρίως των τελευταίων δύο αιώνων.