Την εποχή που ο Δέκιος είχε κηρύξει φοβερό διωγμό κατά των Χριστιανών σ' όλες τις επαρχίες της ρωμαϊκής αυτοκρατορίας, στη χώρα του Νείλου, στο ασήμαντο χωριό Κομά, γεννήθηκε (251 μ.Χ.) ένα παιδί που θα άνοιγε ένα νέο δρόμο στον αγώνα του πιστού να φθάση την τελειότητα που προβάλλει η διδασκαλία του Ευαγγελίου. Ενώ τα αίματα των μαρτύρων πότιζαν τον κήπο της Εκκλησίας, η γέννησι του Αγίου Αντωνίου σήμαινε την είσοδο σε μια νέα ηρωική φάσι της χριστιανικής ιστορίας, όπου το μαρτύριον της συνειδήσεως γίνεται με την άσκησι στην έρημο τόσο έντονο, ώστε να παραβάλλεται με το μαρτύριο του αίματος. [...] (Από την εισαγωγή της έκδοσης)