Τα δύο διηγήματα που περιλαμβάνονται στο βιβλίο αυτό είναι από τα πιο διαβασμένα και σχολιασμένα διηγήματα του Ονορέ ντε Μπαλζάκ. Ο Μπαλζάκ βάζει στο μικροσκόπιό του την τέχνη, σκιαγραφώντας με μαεστρία την ψυχή του καλλιτέχνη και διερευνώντας με οξυδέρκεια τα πάθη της και τα διλήμματά της. Η τέχνη, ο έρωτας η πλάνη και η πορεία προς την τρέλα και το θάνατο ορίζουν αυτά τα πολλαπλά επίπεδα ανάγνωσης.